Deseo compartir el encanto de leer este libro, Historia de los griegos, de Indro Montanelli.
Sigo avanzando en la preparación de mi novela sobre la democracia antigua. Documentarse no es un sacrificio, pero tampoco diré que sea una actividad satisfactoria. Es una tarea necesaria y apasionante. La curiosidad se aviva más y más, nunca se satisface por completo. Será la tercera novela de mi trilogía histórica sobre el humanismo, después de Viento en los oídos y de La boca de la verdad, que ambienté en las guerras sociales contemporáneas y en el Renacimiento.
Ahora, Atenas. Los pórticos del ágora, los talleres de los escultores y demás artesanos, la esclavitud, los banquetes, el nacimiento del teatro y la medicina y los debates de los primeros filósofos… La tan discutida (y malinterpretada) afirmación humanista de Protágoras: ¡El ser humano es la medida de todas las cosas! Y la guerra, siempre la guerra, algo más que una amenaza, un permanente estado de guerra. Los griegos en guerra contra los imperios bárbaros, guerra también entre las propias polis griegas por la supervivencia y la supremacía.
Tres semanas he empleado en leer las novecientas páginas de la Historia, de Heródoto. Y antes de emprender la lectura de La guerra del Peloponeso, de Tucídides, he decidido tomarme un respiro y releer un libro que me cautivó en la adolescencia. Esta Historia de los griegos, de Indro Montanelli, no es una obra que destaque por su rigor, sino por dibujar un retrato colorido de una cultura vibrante. Tiene una hermana gemela, Historia de Roma, tan atractiva como ésta.
La estoy leyendo en su primera edición en español, de 1961. Pequeños privilegios de las librerías de anticuario y descatalogados. Pienso que, setenta años después de su publicación, esta obra sigue siendo una buena puerta de entrada para quien desee asomarse a la Grecia antigua. Capítulos breves, casi monografías mínimas dedicadas a un personaje histórico, a un suceso… Un estilo limpio y ligero. Acabo de terminar el capítulo XIII, donde Montanelli se ocupa de Licurgo, el legendario legislador de la dictadura espartana, el contramodelo en que se miraban Atenas y otras democracias. Qué nos ha legado Esparta, la capital de Laconia. Sobre todo, dos adjetivos: espartano y lacónico. Sobriedad espartana, disciplina espartana, expresión lacónica…
«Vuelve con el escudo o encima de él», cantaban las madres a sus hijos cuando partían para la guerra.
Reproduzco la página 93 del libro de Montanelli.
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